RadCalc QA: garantizar una radioterapia segura y eficaz en toda Australia

GenesisCare es el mayor proveedor privado de oncología radioterápica de Australia, opera en cinco estados y trata a unos 30.000 pacientes con cáncer cada año. En el corazón de esta organización, un único servidor con el software de control de calidad RadCalc de LAP garantiza la seguridad y eficacia de todos los tratamientos de radioterapia.

RadCalc es una plataforma 100% basada en software diseñada para agilizar la garantía de calidad diaria de los pacientes. La última versión, 7.3.2, incorpora algoritmos 3D avanzados para la verificación secundaria de los planes de radioterapia, la garantía de calidad previa al tratamiento basada en EPID y la dosimetría in vivo, así como el cálculo 3D automatizado basado en archivos de registro de tratamientos.

Para GenesisCare, RadCalc proporciona una verificación secundaria independiente para entre 100 y 130 planes nuevos cada día, procedentes de más de 43 centros de oncología radioterápica de todo el país. El uso de una única plataforma de control de calidad para todos los centros satélite ayuda a garantizar que todos los pacientes reciben el mismo nivel de atención. "Al utilizar todos el mismo software, tenemos una única instrucción de trabajo y todos hacemos las cosas de la misma manera", afirma Leon Dunn, físico médico jefe de GenesisCare en Victoria.

"Mientras que los distintos estados funcionan como unidades de negocio individuales, el equipo de física funciona como uno solo, y los planificadores también operan como un solo equipo", añade Peter Mc Loone, responsable de física de GenesisCare para Australia. "Somos como un solo equipo a nivel nacional, así que intentamos hacer las cosas de la misma manera. Obviamente, también tiene sentido asegurarse de que todo el mundo comprueba los planos de la misma manera."

Usuario aprobado

GenesisCare implantó RadCalc hace más de 10 años, seleccionada en parte debido a la impresionante reputación de la plataforma entre sus usuarios en Australia. "En aquel momento, RadCalc estaba bien establecido en radioterapia y se utilizaba ampliamente", explica Dunn. "No tenía todas las funciones que tiene ahora, pero sus características básicas cumplían los requisitos que necesitábamos y tenía una base de usuarios bastante sólida".

En la actualidad, los físicos de GenesisCare utilizan RadCalc para la verificación de planes de todo tipo de tratamientos en una amplia gama de plataformas de radioterapia, incluidos los linacs Varian y Elekta, Gamma Knife y el linac Unity MR, así como tratamientos superficiales y braquiterapia de alta tasa de dosis. También utilizan la herramienta de comparación de planes de RadCalc para comprobar que los resultados del sistema de planificación de tratamientos coinciden con los importados al sistema de historia clínica electrónica MOSAIQ.

"Antes de disponer de la función de comparación de planes, nuestros radioterapeutas tenían que cotejar manualmente los puntos de control del plan con los de la máquina", explica Mc Loone. "RadCalc comprueba una amplia gama de valores dentro del plan. Es una comprobación muy rápida que nos ha ahorrado mucho tiempo, pero también ha aumentado el aspecto de la seguridad. Sin duda hemos detectado errores gracias a su uso".

Tratamientos seguros

Sin embargo, la nueva función que está contribuyendo a marcar una gran diferencia es la reciente implementación por parte de GenesisCare de la herramienta de recálculo independiente en 3D de RadCalc. Dunn explica que RadCalc realizaba anteriormente una comparación en 2D entre la dosis en un único punto del sistema de planificación del tratamiento y la dosis calculada en ese punto.

El nuevo módulo, por su parte, emplea el algoritmo de convolución de cono colapsado de RadCalc para reconstruir la dosis en 3D sobre el conjunto completo de datos de TC del paciente. Gracias a la introducción de unidades de procesamiento gráfico, el algoritmo realiza un recálculo 3D completamente independiente del plan de tratamiento sobre los datos del paciente.  "Hemos pasado de un único punto a decenas de miles de puntos", señala Dunn.

Y lo que es más importante, este recálculo en 3D puede descubrir cualquier error dentro de un plan de tratamiento antes de que llegue el momento en que sea necesario medirlo. "Nuestra prioridad es que todos los pacientes se sometan a esa segunda revisión para detectar cualquier error en el plan de tratamiento antes de que lo vea el médico. Así podemos arreglar las cosas antes de que se conviertan en un problema", dice Dunn, señalando que en el primer par de meses de uso de esta herramienta, puso de relieve planes de tratamiento potencialmente subóptimos que debían mejorarse.

En cambio, las comprobaciones anteriores basadas en mediciones tenían que realizarse al final de todo el proceso de planificación, después de que todos hubieran aprobado el plan y éste se hubiera exportado al sistema de tratamiento. "Descubrir un error en ese momento suponía una gran presión para el equipo, que tenía que rehacer el plan y volver a aprobarlo todo", explica Mc Loone. "Al eliminar esa tensión y permitir que las comprobaciones se produzcan antes en la pieza, hace que el proceso global sea más seguro y eficiente".

Dunn señala que si la segunda comprobación muestra un problema con el plano, éste aún puede enviarse a medir, si es necesario, para confirmar las conclusiones de RadCalc.

Aumentar la eficacia

Además de mejorar la seguridad, la capacidad de detectar errores en una fase temprana del proceso de planificación acelera todo el proceso de tratamiento. El alto nivel de automatización de RadCalc contribuye también a la eficacia operativa.

Una vez creado el plan de tratamiento, el personal de planificación tiene que exportarlo a RadCalc, con un solo clic. RadCalc se encarga entonces de todo lo demás, importando todo el conjunto de datos, enviándolo al servidor para su recálculo y presentando después los resultados. "No tenemos que tocar ninguno de los procesos hasta que sacamos la lista de control de calidad, y eso es un verdadero cambio de juego para nosotros", dice Dunn.

"Tenemos un sistema RadCalc que puede gestionar cinco estados diferentes y varios sistemas de planificación de tratamientos distintos [Eclipse de Varian y Monaco y GammaPlan de Elekta]", señala Mc Loone. "Podemos tener 130 planes diferentes entrando, y RadCalc los filtrará correctamente y aplicará los modelos de haz correctos usando esa automatización que LAP ha incorporado".

Dado que RadCalc realiza comprobaciones basadas al 100% en el software, no es necesario acceder a la máquina de tratamiento para realizar el control de calidad (lo que suele implicar esperar a que termine la sesión clínica del día). "Ya no tenemos que esperar para realizar mediciones en la máquina de tratamiento", explica Dunn. "Todo se hace mientras los pacientes reciben tratamiento durante el transcurso normal del día. Ese proceso de automatización supone un importante ahorro de tiempo para nosotros."

Este cambio de la garantía de calidad basada en mediciones a la basada en software también tiene un gran impacto en los radioterapeutas. Como ya utilizaban las máquinas para tratar a los pacientes, los terapeutas eran los encargados de realizar la mayoría de los casos de control de calidad -al final del día o entre sesiones de tratamiento- e informar a los físicos de cualquier fallo.

"Desde que hemos introducido RadCalc, esencialmente recuperan todo ese tiempo y pueden centrarse en hacer lo que mejor saben hacer, tratar a los pacientes y asegurarse de que todo se hace de forma segura", dice Dunn. "Quitarles esa carga es una gran ventaja adicional".

De cara al futuro, GenesisCare tiene previsto implantar la función de análisis de archivos de registro de RadCalc, que permitirá al equipo controlar y verificar el rendimiento de las máquinas de radioterapia. Esencialmente, los archivos de registro generados después de cada tratamiento se vuelven a introducir en RadCalc, que verifica entonces que lo que la máquina ha administrado coincide con el plan de tratamiento original.

"Como tenemos tantos planes en marcha, suministrados por muchos aceleradores diferentes, podemos empezar a hacernos una idea del rendimiento de la máquina", dice Dunn. "En el futuro, yo personalmente quiero analizar los datos que recopilamos a través de RadCalc. Como todo pasa por ese único sistema, tenemos una oportunidad real de examinar la seguridad y la calidad a nivel de sistema, desde el sistema de planificación del tratamiento hasta el tratamiento del paciente."